莫愁湖俗名北湖、沧浪胡。位于钟祥市郢中城区北隅，因战国楚宫歌女莫愁而得名。明代诗人曾发详诗曰：“莫愁家住近沧浪，村与湖光共阐扬。溪影尚能描翠黛，藕花犹醉学新妆。阅人凡几名偏隐，醉我于今胜欲张。从此石城添故事，好将箫鼓吊卢娘。”王格的《兴都谣》赞到：“莫愁花月郢门西，舞罢春风翠袖迷。悔向卢家斗妆粉，鸳鸯飞上五陵啼。”

从众多的诗徵文考和民间传说中可以得出如下描述：莫愁女，姓卢，名莫愁，大约生于公元前三世纪，楚别邑郊郢石城（今钟祥）桃花村人，是春秋战国时期楚国著名的民间歌舞家。她聪明美丽，能歌善舞，“容似香荷新瓣，行如风送彩云，金嗓一歌声嗽玉，霓裳起舞袖吐虹”。每天手檑双桨，口唱歌谣，迎来送往，驾舟于江涛湖浪之上，桨于桃花柳林之中，她那清脆悦耳的歌声，常使人们忘却忧愁，因而，其名盛传国中。后被召人楚王宫为歌舞侍姬，几经磨难，最终逃离王宫，回到民间。“家家迎莫愁，人人说莫愁，莫愁歌一字，恰恰印心头。”传说莫愁女的未婚夫东邻王襄哥被楚王流放到吴国扬州。古《莫愁曲》记述了莫愁女汉江汨别襄歌的悲痛情景：“闻欢下扬州，相送楚山头，探手抱腰看，江水断不流。”古《乐府》诗：“冉冉水上云，曾听屁宋鸣，涓涓水中月，曾照莫愁行。”两千多年来，钟祥一直流传着许多关于莫愁女的美丽动人故事。人们为了纪念她，便把她徭艇行歌的沧浪湖改名莫愁湖。

莫愁湖曾历经沧桑，据民国县志记载：“莫愁村在汉西二里，古汉水经城址，其西为村即莫愁所居地；城北有湖，与村毗连，称莫愁湖。”又据《郢城开复古河原委》载：“敖山头下敖河口，西流至南，径龙爬坑、黄泥港、花园、牛路凹人莫愁湖，湖旧一浩渺巨浸也，由湖人汉，径石城东南下，自汉魏以来及明正德年间，汉水皆径石城流，自世宗人继后，汉水乃浙徙而西，湖亦浙淤，芦苇弥望”。为疏通莫愁湖与汉江的通道，清乾隆年间，湖广总督德沛具奏《请疏淤河以利民田以通商贾疏》，乾隆三年八月初九日奉到皇帝殊批：˙楚省工程颇多，似此可可行可止之事，莫若缓之，或遇地方偶尔水旱，以为兴工待赈之举，不亦美乎，何急迫乃尔。”此后再无续请者，所以连接莫愁湖的内河，直到2008年才得以开发。

如今，莫愁湖水面虽然逐渐淤塞到只剩2平方公里，但其水质清澈，洁净，湖内盛产菱角、莲藕、鲜鱼，如今的莫愁湖，远远望去，波光粼粼，杨柳依依，湖光山色美不胜收，是人们休闲养身的好去处。

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